如果你的公司把所有的会议都变成可选项会怎样？想象一下，如果采用这样的规则，会有多少无用的会议被取消？这正是越来越多聪明的公司正在做的事。
Atlassian的图表表明，员工平均每个月要在会议上花31个小时，其中至少有50%的时间是完全被浪费掉了。至少其中有一些人有91%的时间是在做白日梦，75%的时间在做其他工作，39%的时间在睡觉。不必要的会议每年带来的浪费高达370亿美元。
经理们也没有好到哪里去。Bain & Company公司发现，该公司的经理平均每周要在会议上浪费几乎整整一天，高管们每周则要在无休止的、让人头脑麻木又毫无效果的会议上浪费40%的工作时间。这甚至还没有算上为了准备会议和会后发送CYA电子邮件所花费的时间。
把事情做好还有更好的方法
一些企业高管们认为，会议是一种必需的沟通工具。但是事实并非如此。每个行业里在日常运营中不开会的企业数量都在快速增长，一些公司这样做的历史甚至超过了三十年。这种趋势的成功表明，我们应该完全放弃它们，或者至少让它们变成可选项。这正是很多公司正在做的事。
英特尔公司有一条规则，没有人可以召开没有清晰目的的会议。联想要求自己的员工停止任何徘徊不前的会议。很多其他的公司都将会议变成可选项。Semco（10亿美元，3000名股东）差不多三十年前就开始这样做了。还有一些其他的公司，例如Project eMT已经废除了所有的会议。
在我们的公司——Crankset Group里，人们会因为需要解决具体问题聚在一起，但是每个月只有一次预定的会议。我们有一个很棒的业务转型中心，但是我们都在家工作。所以我们会偶尔在我们为客户举办的活动中碰到彼此。我们的一次会议有助于我们互相联系。
双脚法则
这是一种伟大的方式，用来鼓励可选择的会议。Open Space Technology的会议采用了：在与会者到达之后自己组织的方式（这种做法效果很不错，甚至对于上千人参与的会议也是如此），这些会议就使用了双脚法则。
这个法则很简单，如果你选择参加一个会议，那么你就必须：
1）能够从中学到东西，或者2）能够有所贡献（你应该努力做到这一点）。
如果你两者都做不到，你就有责任站起来并离开，去一个能够做到两者之一的地方。如果每一家公司都运用了双脚法则，也许会有一半的会议都无人到场，在剩下的很多会议中大家都会在会议陷入细节讨论的时候中途退场。
传统的经理们不会喜欢这种做法
一些企业可能永远都不会这样做，因为对于它们来说，会议之所以存在，是为了让经理们觉得自己很重要。雅虎首席执行官Marissa Mayer就肯定听不进去，据报道称，自从她接掌雅虎帅印以来，几乎在所有的会议上都迟到，每周要在七十多场会议上迟到。她根本不知道该如何从这种局面中摆脱出来，并把员工的大脑还给他们。
我们可以改进
但对于那些已经明白这一点的人来说，这样做的回报却是巨大的。Bain and Company表示，它研究的一家制造商通过将会议的长度从60分钟缩短到30分钟、并将参会的人数上限限定为七人的方式，削减了大约200个职位。
下面五个想法能够简化或者减少会议：
1) 让会议变成可选择的。你很快就会发现哪些会议是毫无用处的。
2) 有一个书面的议程。并且坚持这样做。如果会议没有重要到值得事先进行思考的程度，就干脆不要开。我们使用的是一个共享在线文档——每个人在会议前一个月都可以对文档做出贡献。
3) 15-30分钟，到时间硬性结束。尊重始于告知每个人这个会议将于上午10:30结束。并且确保到时会议一定结束。
4) 站立式会议——对于日常业务会议来说是一种非常好的手段。枢密院定期会见英国女王，这些会见都是站立式会议（女王和她的代表也站着），这种做法让这些会议都很短。
5) 永远不要在大型会议上解决问题。解决方案几乎永远都不可能牵涉到每一个人。相反，要明确问题，并且弄清楚这个问题属于谁，然后让他们去寻找在与会者之外所需要的人。在下一次会议上他们会汇报情况，让大家知道是否完成了。
